患肾脏病会使人焦虑恐慌，常默默推算“自己离肾衰还有几年？”患上肾脏病就一定会肾衰竭，其实是种误区！
按照肾脏病的发展进程，若不加控制，持续发展的情况下确实会面临肾衰竭的阶段，但并非所有肾脏疾病都会这样。
｜什么是肾衰竭？
肾衰竭是各种慢性肾脏疾病发展到后期引起的肾功能部分或者全部丧失的一种病理状态。它可分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭，急性肾衰竭的病情进展快速，通常是因肾脏血流供应不足（如外伤或烧伤）、肾脏因某种因素阻塞造成功能受损或是受到毒物的伤害，引起急性肾衰竭的产生。
而慢性肾衰竭主要原因为长期的肾脏病变，随着时间及疾病的进行，肾脏的功能逐渐下降，造成肾衰竭的发生。
有些肾病，虽无法完全治愈，但可稳定病情做到长期带病生存而不发展成肾衰。也有些肾病是可以治愈的。
｜五种能治愈的肾病
1. 膜性肾病
1/3的膜性肾病患者不需要治疗即可自发缓解; 1/3的患者单纯应用激素或激素合并免疫抑制剂治疗后可能完全缓解，也可能表现为持续性蛋白尿；剩下约1/3的患者在上述治疗无效后，也可能在5-15年间发展为终末期肾病。
2. 微小病变性肾病
微小病变性肾病在肾病综合征的所有病理类型中预后最好。部分患者可自行缓解，对激素治疗效果敏感者，90％可临床治愈，但病人容易复发，复发率高达60％。
3. 急性肾炎
急性肾炎是急性感染后引发的肾小球肾炎，链球菌感染最为常见。绝大部分患者可完全恢复，不留后遗症。
4. 过敏性间质性肾炎
主要由药物的肾毒性引起，及时发现停用肾损害药物及对症治疗，大部分可以缓解并恢复正常。
常见的如抗生素(头孢、青霉素、克林霉素等)、解热镇痛药(感康、感冒灵等)、中药(马兜铃、青木香、天仙藤等)。
但如果不能及时发现并停药，可能并发肾功能损害，可导致慢性间质性肾炎甚至终末期肾衰。
5. 急性肾小管坏死
约50％以上的急性肾小管坏死通过正规治疗，肾功能可完全恢复正常。若治疗不及时，也会成为慢性肾脏病，最终发展至慢性肾功能衰竭。
以上肾脏病，理论上可被治愈及恢复，但由于每个人的身体素质不同、患病程度不同，所以治疗方法和病情预后也不尽相同。加之，肾脏具有很强的代偿性，从疾病发展过程来看（肾功能炎症反应 → 纤维化期 → 硬化期），大多数都需要十年，甚至几十年。所以，对于多久会发展成为肾衰竭这个时间也不固定。
如果肾脏疾病发现之后，采取合理的治疗措施，在早期积极配合治疗，同时保持良好的生活习惯调节身体，肾脏逐渐恢复健康状态，自然不会有肾衰竭的不良后果。相反，发现自己有肾脏病就认为一定会肾衰竭，生命健康会受到威胁，而过度担忧焦虑，甚至直接放弃治疗，反而会对健康造成影响。