多囊肾是一种基因疾病，目前没有办法根治。根据梅奥医生的介绍（为了照顾我这种非专业人士的脑子），大概就是基因里有控制肾脏细胞大小的东西，如果控制的基因有瑕疵，细胞就会长得过大，就变成了囊肿。控制越松，病情越严重。
国内一些比较出名的医院，似乎把多囊肾按照进程分为婴儿型，青少年型，和成年型。从名字里猜测，就是按照发病的时间归类，发病越早，病情越严重。
在美国，多囊肾有两种分类方式 — 基因分类，以及进程分类。
根据基因分类，多囊肾分为隐性和常性。隐性类型需要父母双方都提供致病基因（25%遗传几率），而常性只需要一方提供致病基因（50%遗传几率）。隐性类多囊要不就很严重，要不就很轻微，几乎没有中间值。然而大多数隐性类，病情都很严重，婴儿时期就有囊肿，可能刚能活到成年。常性类多囊又分两种，1型和2型，根据哪个基因有瑕疵来决定。1型占85%，平均50左右肾衰竭，2型占15%，平均70左右肾衰竭。其实还有第三种，就是非1，2型，但是又有症状。梅奥正在对此进行取样研究，试图弄清还有哪些基因会造成多囊。
然而即使是一模一样的基因，在不同的人身上，也会展现不同的严重程度。这就要说到根据病情进程来的分类。梅奥将其分为5类：A1, B1, C1, D1, E1。 其中E1最严重，一般40左右肾衰竭，D1则加10年，以此类推。大多数B1（70岁衰竭）会死于肾衰竭以外的症状，而很多A1一辈子也不会肾衰竭。很幸运的是，我属于A1。