慢性肾炎的发病机制有很多，一般由各种细菌、病毒等感染；
相信很多人都会把慢性肾炎和肾炎搞混淆，认为没有什么区别；但严格来讲，它们是有区别的，但不是一对一的联系；
肾炎是一个笼统的疾病临床诊断，包括急性肾炎，慢性肾炎，急性肾炎，隐匿性肾炎，肾病综合症，狼疮性肾炎，紫癜性肾炎等。临床表现多种多样，基本的表现是水肿，高血压，血尿，蛋白尿和肾功能损伤。而慢性肾炎除了具有肾炎的基本表现外，还有蛋白尿、血尿、管型尿，伴或不伴有水肿和高血压，超过3个月以上，无论有无肾功能异常，都考虑是慢性肾炎。
慢性肾炎的表现主要是血尿、蛋白尿，可伴有不同程度的水肿和血压升高；重症慢性肾炎往往蛋白尿量比较大，甚至血白蛋白明显下降，出现肾病综合征的表现。也可能有明显的血尿甚至肉眼血尿。有些病人严重水肿，血压难以控制。如果肾炎一直得不到控制，还可以出现血肌酐逐渐升高，也就是发生了肾功能不全，甚至肾功能逐渐恶化达到尿毒症状态。
慢性肾炎在治疗上相对较难，而且治愈的可能不是很高，所以，在预防上就显得特别重要；
预防慢性肾炎首先应积极预防感染，尤其是上呼吸道感染，上呼吸道感染可导致急性肾炎的发生以及慢性肾炎的加重，因此平时应注意根据天气冷暖及时增减衣物，避免冒雨外出、穿潮湿衣服等因素。另外，平时应加强体育锻炼，增强体质，增强机体对细菌、病毒等感染的抵抗力。养成良好的生活习惯，注意劳逸结合，避免暴饮暴食、劳累过度等因素。