从现代医学角度讲，肾的功能好比一个过滤器，清除体内废物、多余的水分，协助控制血压，产生红细胞等。可见，肾脏在人体内，其中重要的作用。
1.尿量变化：正常人每天排尿1000—2000毫升，平均1500毫升，无论是尿量变多还是变少，都可能是肾脏疾病的表现。特别是正常人夜尿很少，如果发现夜里要起来好几回，而睡前喝的水并不多，更要警惕肾脏病变。
2.尿性状改变：正常人的尿色是透明的浅黄色，如果喝水少或清晨次排尿，颜色稍深。如果尿色发红，或者尿中泡沫多，要注意去肾内科检查。
3.水肿：肾脏是人体代谢水的器官，肾不好，水就会蓄积。有的人早上起来发现眼皮浮肿，或者双脚、双腿浮肿，都要考虑肾脏的问题。
4.恶心、呕吐等消化道症状：肾脏病发展到终末期，会影响胃肠道功能，导致恶心、呕吐、食欲不振等症状，因此有了这些表现，除了看消化科，还要注意排除肾脏病。
5.皮肤瘙痒：终末期的肾病患者，由于体内的尿素不能经尿液排出，会通过皮肤排泄，由此刺激皮肤;另外，身体内积累的毒素会导致周围神经病变，也会引起皮肤瘙痒。以上肾脏病变的信号有的发生在早期，有的已经是晚期的表现。