肾病临床表现形式多种多样！肾病患者在发现肾病后，医生会给出一个临床诊断。临床诊断可以判断是肾小球疾病还是肾小管间质疾病；是肾炎综合征、肾病综合征，还是肾功能衰竭。
最终诊断是哪种类型的肾病，需要肾穿刺活检看病理。
但没做肾穿前，肾内科医生也可以通过尿沉渣、尿蛋白程度、和起病年纪来缩小诊断范围，可以帮助不需要肾穿刺或有其他原因不能做肾穿刺的患者猜测类型。
第一类先介绍以血尿（尿沉渣活跃）为突出特点的，部分伴有蛋白尿（但蛋白尿程度不重），并且没有肾病综合征、没有肾功能不全的表现，这类临床表现较轻，提示可能是以下类型：年纪小于15岁：感染后肾小球肾炎、IgA肾病、薄基底膜肾病（又叫良性家族性血尿）、Alport综合征（又叫遗传性肾炎）、紫癜性肾炎、系膜增生性肾小球肾炎。
15~40岁之间：IgA肾病、薄基底膜肾病、狼疮性肾炎、遗传性肾炎、系膜增生性肾小球肾炎。
大于40岁：IgA肾病。第二类介绍有血尿（尿沉渣活跃），并且有不同程度的蛋白尿（包括肾病综合征）以及肾功能不全者，这类临床表现重，提示可能是以下类型：年纪小于15岁：感染后肾小球肾炎、膜增生性肾小球肾炎15~40岁之间：感染后肾小球肾炎、狼疮性肾炎、急进性肾小球肾炎、膜增生性肾小球肾炎。
大于40岁：急进性肾小球肾炎、血管炎、感染后肾小球肾炎。第三类介绍以肾病综合征为突出临床表现的，部分可伴有少量血尿（尿沉渣通常不活跃）提示可能是以下类型：年纪小于15岁：微小病变、局灶节段性肾小球硬化、系膜增生性肾小球肾炎。
年纪15~40岁：局灶节段性肾小球硬化、微小病变、膜性肾病（包括狼疮）、糖尿病肾病、先兆子痫、感染后肾小球肾炎(病程后期)年纪大于40岁：膜性肾病、局灶节段性肾小球硬化、糖尿病肾病、微小病变、IgA肾病、原发性淀粉样变或轻链沉积病（特别是年纪大于60岁者）、感染后肾小球肾炎(病程后期)这类型除了微小病变只以肾病综合征起病以外，其他的既可以表现为肾病综合征，又可表现为单纯的轻中度蛋白尿。这样缩小范围后，临床医生还可以进一步结合病史，比如有没有家族史；以及通过其他血清学检查等方式进一步缩小范围，比如怀疑是原发性膜性肾病患者，PLA2R抗体通常为阳性。
狼疮性肾炎，查抗核抗体（ANA）、抗双链DNA抗体（dsDNA）阳性等等。